"이제 그만 쓰다듬어도 돼"라고 고양이가 집사에게 보내는 신호 7

“이제 그만 만져!”, “거기가 아냐! 만지는 방법이 서툴러!”와 같은 기분일 때 냥님은 즉각 그만 쓰다듬어도 된다는 매우 다양한 신호를 집사에게 보냅니다. 집사로서 과연 나는 몇 가지나 알고 있는지 체크해 봅시다.  

 

 

1. 마징가 귀를 만든다

 

마징가 귀는 이제 그만 쓰다듬길 바라는 고양이의 마음을 가장 쉽게 집사가 알아챌 수 있는 신호입니다.  

마징가 귀는 양쪽 귀가 옆이나 뒤로 눕혀진 상태를 말하는데요. 놀랐을 때나 경계하고 있을 때, 불안하고 초초할 때, 무서울 때, 복종과 같은 불안정한 상태일 때 이 마징가 귀를 합니다. 이와 함께 집사가 자신에게 하고 있는 일을 그만두길 바랄 때도 의사 표시로써 마징가 귀를 만듭니다. 

 

 

2. 고개를 점점 아래로 떨군다

 

이 행동은 인간과도 비슷해 보입니다. 싫은데 누군가 계속 머리를 쓰다듬으면 그 손길을 피하기 위해 고개를 다른 방향으로 돌리는 행동을 취합니다. 

고양이 역시 집사의 손길을 최소화하기 위해 턱이나 목 힘을 빼면서 점점 아래로 머리를 떨구며 이제 그만 쓰다듬어도 된다는 의사를 집사에게 전달합니다.

 

 

3. 꼬리를 좌우로 빠르게 흔들거나 바닥에 탁탁 친다

 

꼬리는 고양이 마음을 읽을 수 있는 바로미터입니다. 꼬리를 좌우로 빠르게 흔들거나 바닥에 탁탁 내리친다면, 고양이는 계속 만지니까 짜증이 슬슬 밀려오고 있다는 감정 상태를 집사에게 드러낸 것입니다. 

특히 꼬리를 바닥에 탁탁 내리칠 때는 꽤나 분노한 상태이므로 “만지지 마!”, “절대로 쓰다듬지 마!”라는 위협의 신호로 받아들여도 무방하겠습니다. 

  

 

4. 흐응~하며 신음 소리를 낸다

 

고양이는 다양한 소리를 내며 집사와의 커뮤니케이션을 도모합니다. 그런데 쓰다듬을 때 고양이가 가늘고 낮은 목소리를 낸다면 불쾌한 감정을 전달하기 위한 의도입니다. 

 

 

5. 동공이 커지고 수염을 앞쪽으로 모은다

 

보통 집사 시선은 고양이보다 높기 때문에 눈동자와 수염까지 보기가 어렵습니다. 그렇지만 고양이는 이 두 곳을 통해서도 이제 그만 쓰다듬어도 된다는 신호를 보내는데요. 

동공은 커지고, 수염은 앞을 향합니다. 밤하늘처럼 새까만 눈동자는 인간의 눈에 매우 사랑스러워 보이지만 불쾌감의 표현이라는 것도 알아둬야겠습니다. 

 

 

6. 깨문다

 

성질이 급하거나 야생성이 강한 고양이는 “이제 그만 만져”라는 신호로 쓰다듬는 집사 손을 느닷없이 깨물기도 합니다. 또한 앞서 설명한 신호들을 여러 차례 보냈음에도 불구하고 집사가 계속 쓰다듬을 때도 집사 손을 공격합니다. 

이것을 전문용어로 ‘애무 유발성 공격행동’이라고 하는데요. 애무 유발성 공격행동이란 쓰다듬는 방식이 맘에 안 든다거나 어딘가 아파 경계심이 들었을 때 고양이가 돌발적으로 공격 동작을 취하는 것을 말합니다.

 

 

7. 하악질 한다

 

하악질은 고양이가 상대편을 위협할 때 내는 소리입니다. 손을 깨물었는데도 집사가 쓰다듬는 행동을 멈추지 않았을 때 고양이는 최후의 수단으로 하악질을 합니다.  물론 이 상황까지 가서는 안 될 것입니다.   

 

글 | 캣랩 이서윤 기자 catlove@cat-lab.co.kr

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