Q. 집에 고양이가 혼자 있을 때 불이나 TV를 켜 둬야할까

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작성일2019년 03월 05일 / by 작성자catlab / 조회수21,893

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A. 고양이를 집에 두고 나갈 때면 무슨 ‘생이별’이라도 하는 것처럼 발길이 떨어지지 않곤 하죠. 하루 종일 집에 혼자 있을 고양이를 위해 불이라도 켜줘야 하는 건 아닌지, 혹은 TV나 라디오라도 켜놓고 나가야 하는 건 아닌지 고민하게 됩니다. 고양이가 원하는 것은 뭘까요. 고양이 입장에서 살핍니다.

인간과 달리 고양이는 어둠이 무섭지 않다

△ Image by Bess-Hamiti on Pixabay

결론부터 이야기하자면, 불은 켜 둘 필요 없습니다.

인간은 기본적으로 어둠에 대한 공포가 있습니다. 그래서 고양이도 인간처럼 불 꺼진 집에 혼자 있으면 왠지 불안해하고 쓸쓸해할 것 같습니다. 그렇지만 고양이는 본래 야행성이고 단독생활을 하는 동물인지라 어둠 속에 혼자 있다고 해서 무섭거나 외로워하지 않습니다.

낮에는 밝고 밤에는 어두운 자연 그대로의 상태가 오히려 고양이의 신체 리듬을 깨트리지 않으며, 집사의 귀가 시간을 기억하는 습관으로 이어져 안정된 생활을 할 수 있게 합니다. 또한 인간이 어둡다고 느끼는 정도가 고양이에게는 딱 좋은 밝기이기도 합니다.

고양이 시각 의존도는 20%, 그런데 밤눈까지 밝다

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△ Image by bella67 on Pixabay

인간이 어둠에 공포감을 갖는 것은 앞을 잘 볼 수 없어 무방비 상태에 놓이기 때문일 텐데요. 오감 중 인간은 약 80%를 시각에 의존하는 반면 고양이는 20%에 그치는 것으로 알려져 있습니다. 고양이의 제1감각 기관은 시각이 아닌 후각입니다. 먹을 수 있는 음식인지 아닌지, 전에 왔던 곳인지 아닌지, 맞닥트린 고양이(혹은 다른 동물이나 사람)가 만났던 고양이인지 아닌지 등을 모두 냄새로 판단합니다.

더구나 고양이는 눈에 터피텀(tapetum)이라는 반사판까지 있어 밤눈도 매우 밝습니다. 고양이는 인간이 앞을 보는 데 필요한 7분의 1 정도 되는 광량만 있어도 충분히 사물을 인지할 수 있습니다.